Персона года
Султан Ибрагимов, чемпион мира по версии World Boxing Organization (WBO):
— Я мечтал стать чемпионом мира и исполнил мечту, побив Бриггза. Что можно еще сказать? Рядом с этим ничего не поставишь.
Но год был для меня очень тяжелым, так получилось, что я почти не выходил из формы, почти не отдыхал. Сначала я готовился к бою с Бриггзом в марте, но он заболел, я дрался с другим соперником, а потом сразу начал готовиться к бою с Бриггзом в июне. Затем начал готовиться к бою с Холифилдом в октябре.
И этот бой с Холифилдом прошел не так, как я хотел бы, хотя, когда я просмотрел его в записи, то все равно остался доволен собой. Я слышал, что я, мол, не нокаутировал Холифилда потому, что он легенда бокса и уже ветеран. Это не так. Желание нокаутировать есть всегда. И в этом бою были моменты, когда Холифилд прижимался к канатам, пригибался, я мог его добивать. Но решил поберечь свою не совсем здоровую левую руку, так как понимал, что уверенно выигрываю по очкам.
Приятно, что я дрался с Холифилдом в Москве, хотя, когда прилетел в Москву, друзья, застолья меня несколько расслабили. Но уходить из бокса сейчас я не собираюсь. Просто многие мои близкие, особенно отец, настаивают на том, чтобы я уходил из бокса. Опасаются за мое здоровье, отец просто никогда не любил бокс и всегда был против моих занятий. Я его раньше успокаивал, что, вот стану чемпионом, так уйду. Когда я побил Бриггза, он стал мне постоянно об этом напоминать.
Мне, кстати, сказали, что я делю с Майком Тайсоном один рекорд — я стал чемпионом мира в своем 22 профессиональном бою, как и Тайсон. Быстрее в супертяжелом весе чемпионского пояса никто не добивался. Если бы Бриггз не заболел тогда в марте, то я был бы единоличным владельцем рекорда.
Очень важным для мира бокса стало подписание контракта на проведение боя между мной и Владимиром Кличко. Объединительных боев в супертяжелом весе не было с 1999 года.
Главным событием следующего года будет, конечно, сам бой (23 февраля). Кличко сейчас находится в отличной форме, ему исправили некоторые его недостатки, например, он перестал так много пропускать. На его стороне преимущество в весе и росте. Но я бью не слабее, а в скорости его превосхожу. Я уверен в победе, хотя бой будет нелегким.
Готовиться я буду в Майами, а за неделю до боя приеду в Нью-Йорк.